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    当真是造化弄人，三十五岁，说他是五十三岁还差不多。

    “你们、平日吃的就是这个？”崇祯又问。

    老人愣了一下，随即明白了崇祯皇帝所指的东西：“哪能吃的这么好，这都要感谢朝廷。听说是京城的那位太子爷打跑了流寇，使得百姓们才过上了好日子。如今我们能吃得起米饭，能种上红薯，这可是想都不敢想的事。”

    吃的这么好？崇祯有些不敢相信自己的耳朵，就这猪都不吃的东西，还叫好。

    不过，当对方说出感谢朝廷的时候，崇祯皇帝总算是有了一丝的欣慰。至少，大明朝廷总算是能够得到了百姓的认可。这一点，比什么都重要。

    朱慈烺也很欣慰，自己穿越到这个时代，所做的这一切总算是人间值得。至少证明自己做对了，对和错，很重要！

    “那你们之前吃的是...”崇祯忍不住又问了一句。

    老人的眼眶有些红了：“之前，之前吃的是树皮和野菜。秋天收了黍菽，官府再来收赋，剩下的粮食能不能撑到开春都不知道。撑到了开春，这一年总算是活下来了。撑不到，只能等死。开春了就有野菜了，实在不成就扒树皮。村子周边几十里的榆树皮都被拔光了，我吃过杨树芽，这东西吃多了肿脸。也吃过柳树叶，最好吃的还是榆树叶子，挨到开春有了野菜，就能撑下去了...”

    ‘老人’说了很多，足足说了小半个时辰。越说越是触目惊心，崇祯皇帝也听得愈发的心惊肉跳。

    他终于明白大明百姓之前是怎样的一副光景，百姓苦不堪言。而官府，是何等的残暴。

    老人六个儿子，就活下来这一个。之前，他的几个孩子夭折的夭折，饿死的饿死病死的病死，妻子在蝗灾肆虐的崇祯十五年死于饥饿。家中长子死于流寇之手，如今剩下的这个孩子，是最小的小儿子。

    父子二人就此相依为命，眼看着他们就要撑不下去了。有一年小儿子饿的走路都打跌，眼看着就不行了。

    就在这个时候，皇庄开始摊派粮食。免费的发放百姓农作物种子，并且教授百姓如何种植。

    这些种子都是严禁食用，一经查实必受严惩。老人是冒死，将半碗的玉米种子偷偷留下来，用石臼砸成粉然后煮了给孩子吃，这才挨了下来。

    等到春暖花开，转眼秋收的季节。老人才生平的第一次，感受到了什么叫做真正的粮食大丰收。
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