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    时间一日接一日，转眼便是兰妃的忌辰。

    宫中景致同往常一样，只有步入宏徽殿，听僧人诵经，看香烛冒出的青烟，才会感受到悼亡的哀肃。

    卯时不到，朱惜华便陪着怀王进了宫，怀王有政事在身，敬了柱香便转身离去，朱惜华则跪到蒲团上，随着法师敲木鱼的节奏叩首。

    又是一个时辰后，皇后才率领后宫妃嫔前来，但也只是敬香祷告，立刻又齐齐离开。

    深宫晚秋，早不复夏日盛景繁华，经霜的菊有气无力地开着，画梁上的燕巢空了，桐叶刚刚落下，便被宫人清扫干净。

    宫里，绝不许存在这等荒芜的景象。

    从宏徽殿出来后，皇后没有传凤辇，而是同僖妃一道悠悠走着，新晋封的僖妃除了衣饰华丽些外，同从前并无多少区别。即使女儿出嫁在即，也看不出她脸上到底是高兴，还是无奈。

    “僖妃啊，二十多年了，你每年都来祭拜兰妃好几次……可见是放不下她。”

    僖妃恭敬一笑：“兰妃姐姐从前待臣妾好，她故去这么多年，每逢她的生辰忌日，臣妾都回来看看，聊表心意罢了。”

    皇后微微笑着，行至石阶，僖妃轻扶她一把，恪尽礼节。

    “宏徽殿外，寒香亭风景最好，只是这里离安乐堂近，嫔妃们大多嫌弃晦气，不肯来。”皇后犹自到寒香亭中坐下，僖妃犹豫片刻，终是跟上。

    “其实本宫倒觉得，什么晦气不晦气的，都是人心在作祟罢了。”

    僖妃虽坐下，但还是显得有些拘谨，道：“娘娘，安乐堂里……安置的都是老宫女、老太监，其中不乏有疯了、病了的，偏偏又没有几个侍卫看管。妃嫔们不肯来，大多是怕被跑出来发疯的宫女太监吓着……”

    皇后悠悠叹了口气，仿佛显露出悲悯的胸怀，道：“这些宫女太监也都是可怜人……莫说他们，宫里无宠的妃嫔，哪一个不是可怜人？”

    僖妃眸中缓缓浮出哀色，她便是无宠的妃嫔，也就是因为无宠，诞下公主十八年了，直到嘉慎出嫁，她才搏得一个妃位。
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